Le plus important est de bien choisir sa maison en fonction du manuscrit qu'on a entre les mains ! On voit tellement ce conseil sur la toile, et sur les sites des maisons d'éditions, qu'il y a bien toujours des gens pour se tromper ^^. Il faut pas hésiter à aller sur les sites des maisons d'éditions pour se renseigner, et lire quelques uns de leurs ouvrages pour s'assurer de son choix. La maison se chargera de refaire une maquette, une correction etc... mais le manuscrit envoyé à plus de chance s'il est déjà présentable (bonne utilisation des quadratins, des alineas, des retours à la ligne...). Bien choisir sa maison en fonction de son sujet, mais aussi en fonction de la maison : attention aux pièges et aux contrats.
Note : certaines maisons d'éditions refusent des manuscrits présentés par des agents littéraires.
Il faut aussi penser à protéger son manuscrit (divers moyens, il y a un débat la dessus quelque part sur le forum).
Techniquement si tu es publié par une maison d'édition gratuitement, les dédicaces etc... c'est elle qui se chargera de les trouver et de faire ta pub (même si tu peux aider je suppose). "le tout ça, tout ça" comprend ce "ça" là normalement ^^ avec la production et la distribution et la promotion du livre.
Concernant la négociation... je pense que ça dépend des maisons d'éditions. Vu le nombre de manuscrits que certaines reçoivent, elles n'ont pas besoin que négocie (sans compter les manuscrits qu'elles commandent à des nègres ou des auteurs à succès)
La publication par une maison d'édition à compte d'éditeur permet aussi d'accéder aux services de la mel
http://www.m-e-l.fr et de demander notamment des bourses ou des résidences d'auteur.
Et comment on devient agent littéraire?
